高専、産学連携を加速 マイクロソフトと人材育成 ＪＳＴと技術開発協力

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　≪ＩＴキャンプ≫

　高度な技術専門教育を５年間の一貫教育として行う高等専門学校５５校を束ねる国立高等専門学校機構（高専機構）が、産学連携を通じて高度な人材育成や技 術開発を加速させている。マイクロソフトと世界に通用する人材育成でタッグを組んだほか、科学技術振興機構（ＪＳＴ）とも技術開発で協力協定を結んだ。一 方、民間企業側も高専が抱える「技術の担い手」としての人材への評価は高い。企業の社会貢献に加え、将来の優秀な技術者を囲い込みたいとの思惑もありそう だ。

　高専機構はマイクロソフトと手を組み、国際的にも通用するリーダーの育成に乗り出した。８月１１日から３日間、全国の高専から選抜された約２０ 人の学生が東京・八王子に集結した。高度ＩＴ（情報技術）人材のエリート育成に向け共同で開催した「ＩＴリーダー育成キャンプ」だ。来年３月までフォロー アップを含めたＩＴ人材教育の取り組みが続く。

　「コンピューターの魅力を中学生に伝えるには」「理科離れを解消するには」といったテーマをめぐり活発なディスカッションが繰り広げられた。こ のキャンプで磨かれるのは、「ＩＴスキルではなく、ヒューマンスキル」（マイクロソフト）と強調する。国際的に活躍できる技術者を目指し、コミュニケー ション能力やリーダーシップを重視している。従来、高度なＩＴ技術教育では協力していたが、リーダー教育は初めて。

　ＩＴ技術者の人材獲得競争は世界規模で激しさを増しているが、こと日本は深刻な状況にある。マイクロソフトをはじめＩＴ大国の米国においても中 国、インドのＩＴ人材が頭角を現す一方で、日本人技術者の存在は相対的に低下。「ＩＴ業界で日本は置き去りにされつつある」と警鐘を鳴らす声もある。

　マイクロソフトも、高専ごとに提携するよりも、全国規模の高専機構との提携はメリットがあると判断したようだ。

　≪組織を再編≫

　高専機構の取り組みはこれだけではない。８月にＪＳＴとも産学連携協定を結び、地域の中小企業への技術移転を進める。高専ではこれまで不足して いた技術の「目利き」人材を補うために、全国に１６拠点を持つＪＳＴと組み、全国規模で技術移転を活発化させる計画だ。高専の多くは地方都市に立地してお り、中小企業の製品開発のスピードを後押しするとともに、高専の特許出願も促進する。

　２００９年からは、地域ニーズに沿った学科構成、共同利用型のセンター設置を柱として、組織再編に着手する。専門分野の高度多様化に対応できる「スーパー高専」として教育研究の強化にも乗り出す。

　高専各校は規模が小さく、従来は存在感を発揮しにくかったが、高専機構の組織を活用することで、産学連携の効果も発揮しやすくなり、民間との連携強化で、生き残りを図りたい考えだ。（川上朝栄）
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