“ツクモショック”で消えたアキバ電気街の楽観視

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　既報のとおり、九十九電機は110億円の負債を抱えて民事再生法の適用を申請した。TSUKUMO eX.などの系列店はその後も通常営業を続けているが、製品の仕入れはすでにストップしている。ある店員さんは「上から“ノーコメント”を貫くように指示 されていますが、店舗には何も情報が降りてきていないから、もとからコメントしようがないんですよね」と語る。仕入れの再開や今後の動向などは不透明なま まだ。

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　九十九電機は店舗の通常営業を続けながら、再建に向けて動き出すとしているが、周辺ショップからは先行きを悲観視する声がいくつかあった。

　あるショップの店長は「一度ショートすると、仕入れ先に信用されなくなります。九十九電機はそれを覆すくらいに体力をつけるしかありませんが、現在の世界的不況の中では難しいでしょう。正直、復活してほしいんですけどね……」と語る。

　また、別の企業に買収されるという予想もある。これについて某ベテラン店員さんは「確かに九十九電機は全国に系列店がある。つまりは、全国のユーザーに 向けて製品を販売できる機能を持っている。なので、余力のある代理店やその親会社が買収に乗り出すことは考えられるんですが、でも秋葉原だけで経営してい ても厳しいのに、地方もってなると、かなりの資金が必要でしょ。その余力を持つ企業が今あるのかどうか……」と声を落とす。

　印象的だったのは、九十九電機について語る各ショップの話しぶりだ。これまでにも、PC-Successや高速電脳といった有名PCパーツショップが閉 店しているが、その際にはジョーク交じりの楽観的なコメントをする人もいた。しかし、今回はそれがない。同情や何とか復活する手を考える声、「ウチは大丈 夫です……と、言うように指示されています」（某ショップ）など、自分の身に降りかかることを懸念する姿勢が大半なのだ。

　あるショップの店員さんは、最悪のシナリオとして次のような予想を語った。「11月3日には石丸電気パソコン館も閉館します。その後、もしもこのまま、 純粋な自作PCショップとしては最大規模のTSUKUMO eX.が閉店することになったら、現在のアキバ自作市場にそのショックを払拭するパワーはないかもしれません。そのまま今回の件が、アキバ電気街の終焉 （しゅうえん）を告げた出来事として語り継がれるとか……」。

●「残っている我々が盛り上げればいいだけですよ」――フェイス本店の意気込み

　「老舗店舗が相次いで消えてしまうのは、その街としてはよくないことです」「ウチも相当に厳しい」など悲観的な話が続いたが、それでも光明を見いだす動 きもある。九十九電機ショックと時を同じくして、11月1日から店舗構成と名称を変更する「フェイス本店」が堅実な将来像を描く。

　フェイスは「ウチはこれまで、品ぞろえを変えた系列店を秋葉原に3店舗置いていました。そのうちの2店を統合することで、むだな在庫を抱えなくて済むよ うになります。今は拡大よりも、小さい体で堅実に利益を上げていくことが重要。そのうえで、派手なキャンペーンを打ったりして、街を盛り上げて行けたらと 思っています。お客さんも1店舗でひととおりそろえられるようになりますし、喜んでもらえたら」（フェイス本館 2階リーダー）と語る。

　その言葉を裏付けるように、フェイスは11月1日から3日まで、豪勢なオープニングセールを実施する。20個限定でCore 2 Duo E8200を9980円で販売するほか、1TバイトHDDを8970円、500GバイトHDDを4970円の限定特価で売り出す予定だ。

　また、11月3日に閉館する石丸電気パソコン館も、思い切った特価でパソコン本体を販売していた。店員さんは「10月に閉館が決定しました。ご愛顧いただいた方には申し訳ありませんが、最後の最後に一花咲かせられたと思っています！」と意気込んでいた。

　今後、秋葉原はどのような変化をたどるのか――購入欲をそそる商品と企画が続く限り、“アキバ電気街”に人が集まり続けると思いたい。
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